In the Media

Statement from the Hand Holding Action

HOLDING HANDS IN SUPPORT OF Siow Ai Wei and Ooi Kean Thong 1 June 2006

We are here because…

• we want to show our support to Siow Ai Wei and Ooi Kean Thong;
  
  
• we applaud their courageous stance and resolve in retaining their right to self-determination, especially on something as private as the demonstration of affection;
  
  
• we believe that holding hands, or even kissing, does not constitute “indecent behaviour”;
  
  
• we deem that excessive and intrusive control of individual behaviour by the State, particularly under the guise of ‘morality’, is unacceptable;
  
  
• we think that we, as civic-conscious individuals, have the capacity to judge for ourselves, whether or not our behaviour will offend others around us;
  
  
• we reject laws that validate and enable voyeuristic behaviour by officials in power, or the potential for private individuals to ‘spy’ and ‘tell’ on each other – such laws encourage an environment of mutual suspicion and mistrust, and is gravely damaging to social relations;
  
  
• we do not accept the broad, careless and simplistic strokes made by some Members of the Parliament and the judiciary on what constitutes ‘Asian’ or ‘Western’ cultural values – norms, culture and values are ‘living’ concepts that are constantly being developed, redefined and reinterpreted;
  
  
• we hold that openness, tolerance and acceptance of diversity and difference is fundamental to a peaceful and strong nation – particularly for Malaysia where there are multiple and fluid ethnicities, as well as cultural values, norms and practices;
  
  
• we call for a focus of government resources, energy and attention on more substantive issues that are faced by people in this country, such as poverty, sexism, identity- based discrimination and violence, displacement, quality education, environmental sustainability, good governance and corruption.

1 June 2006

---------

Some media & writers have been great in showing their support to the issue by publishing the case and our action. You will definitely come across some inconsistency and oddity if you read them all, but consider this as an exercise in reading news critically ;-)

Front page, Sin Chew Jit Poh, one of the most widely read Chinese language national press (can anyone read Mandarin ah? we all blur... if can, help us translate okay?):


Page 2, The Sun, the nation's only free national daily:


Radiqradio, our very own Malay language community radio that you can also listen to online here

Bloggers!

• www.Klue.com.my took some photoes for their blog as they marched with us.
• cheneille neo blogged a personal take to her participation
  

Send us your link now :)

It apparently is also out on Guang Ming, but we're not sure. If you come across anymore, in a small buried corner in the landscape of words, news and images, let us know.

Berpegang Tangan, Memberi Bunga, Mencari Petua

1 JUNE 2006, KUALA LUMPUR: Siow Ai Wei dan Ooi Kean Thong hadir ke mahkamah majistret DBKL pada pukul 9 pagi untuk perbicaraan kes mereka. Kedua-dua orang muda itu didakwa berkelakuan "kurang sopan" kerana kononnya, berpegang tangan and bercium di taman KLCC. Turut bersama mereka adalah aktivis, individu, peguam dan para NGO yang memberi sokongan terhadap Siow dan Ooi.

Keberanian pasangan tersebut ternyata apabila mereka bukan sahaja mencabar dakwaan itu, malah membuat laporan polis terhadap pegawai KLCC yang meminta rasuah daripada mereka sebelum mereka disaman. Ooi dan Siow juga mencabar kuasa Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) untuk mewujudkan undang-undang kecil bagi mendakwa mana-mana pihak yang berkelakuan tidak sopan di tempat awam.

Seksyen 8(1) Undang-Undang Kecil Taman, seksyen yang dirujuk oleh Datuk Bandar untuk menghukum sesiapa yang didapati berkelakuan tidak sopan di tempat awam diputuskan oleh Mahkamah Persekutuan pada 4 April lalu behawa adalah mengikut perlembagaan. Namun, kelakuan apa yang akan ditakrifkan sebagai "kurang sopan" masih diragui.


Adakah pertunjukkan kasih sayang dan cinta itu merupakan suatu yang "kurang sopan"? Adakah masyarakat Malaysia yang sering diseru dan digelar sebagai "masyarakat penyayang" itu tidak sanggup mendekati perkataan dengan perbuatan?

KataGender bersama lebih 20 orang muda, antaranya daripada DEMA, KOMAS, bloggers, pelajar-pelajar kolej dan juga individu-individu, mengadakan aksi di hadapan mahkamah majistret DBKL untuk menyatakan dengan tegas dan kuat bahawa "KAMI TIDAK MENERIMA KUASA PIHAK KERAJAAN TEMPATAN UNTUK MENTAKRIFKAN PERBUATAN INDIVIDU SEBAGAI ISU YANG PERLU DIKUASAI DAN DEPERUNDANGI"

Kami memakai logo stensil yang menunjukkan pasangan berpegang tangan dibelakang jeriji penjara, dan memegang placard berbentuk "thought bubbles" yang ditulis frasa-frasa dan persoalan-persoalan seperti, "ada apa dengan cinta?", "berpegang atau tidak, itu adalah hak kita!" dan sebagainya, dalam pelbagai bahasa (KataGender masih memerlukan sesiapa yang fasih dalam bahasa Tamil untuk menyertai aksi-aksi kami!).

Walaupun kes Siow dan Ooi telah ditangguh ke 18 dan 19 hb Julai, kami terus mengadakan aksi tersebut kerana prinsipnya masih tetap jitu. Pada pukul 10 pagi, kami membaca statement kami dihadapan mahkamah majistret DBKL, terutamanya kepada pihak media massa.

Dari mahkamah, kami berarak sambil berpegang ke KLCC, tempat dimana Ooi dan Siow dituduh. Dalam perjalanan tersebut, kami dilalui oleh van DBKL. Apabila kami menonjolkan logo stensil kami, mereka mengangguk kepala dan dengan muka yang serba salah, meneruskan perjalanan mereka.

Di KLCC, kami berpecah ke kelompok yang lebih kecil, dan berjalan-jalan di shopping mall itu sambil bertanya pendapat keluarga, pasangan dan shoppers yang lain tentang isu berpegang tangan oleh orang ramai di tempat awam, dan juga menarik perhatian mereka kepada kes Siow dan Ooi.

Antagony Aunt juga turut berborak dengan sekumpulan lelaki korporat, seorang ibu dan sepasang kekasih. Kesemuanya tidak setuju bahawa petunjukkan kasih sayang itu hendaklah ditakluk oleh undang-undang kerajaan, dan berpendapat bahawa orang ramai mempunyai kewarasan diri sendiri untuk membuat keputusan behawa adakah tingkah-laku mereka menggangu orang lain. Syukur...

Selepas perbualan, kami memberi sekuntum bunga kepada mereka, sebagai satu gesture keikhlasan kami, dan juga untuk menampilkan unsur keamanan aksi dan protest kami. Ahli-ahli sekuriti yang cuba menghalang aksi ini turut diberikan bunga dan masa untuk berbicara tentang kes ini, prinsip-prinsip "peaceful actions", tugas mereka dan sebagainya.

Pada kali ini, Balai Polis Dang Wangi tidak dihubungi, dan kami tidak dicurah dengan hujan kuning atau baton yang bertindak tanpa berfikir. Syukur sekali lagi...

=|

-----
Gambar-gambar oleh Asyraf Lee
Foto-foto juga boleh didapati disini
-----